Тайная государственная полиция Германии. Первоначально политическая полиция действовала как 6-й отдел полицейского управления Баварии. 15 марта 1933 г. Баварская политическая полиция полностью отсоединилась от полиции Баварии, а вскоре начальник службы безопасности СС Г. Гейдрих был назначен уполномоченным по политической полиции Баварии. 26 апреля 1933 г. декретом Г. Геринга была создана тайная государственная полиция (в ведении министра внутренних дел Пруссии). 8 марта 1934 г. образована общеимперская политическая полиция. 20 апреля 1934 г. Геринг передал руководство гестапо Г. Гиммлеру, а 22 апреля во главе гестапо поставлен Гейдрих. В апреле 1934 г. политическая полиция (гестапо) переведена в Берлин. 10 февраля 1936 г. Геринг подписал т.н. "закон о гестапо", по которому гестапо поручено расследование деятельности всех враждебных государству сил на территории рейха. В июне 1936 г. вошла в состав Главного управления полиции безопасности, где составила Управление политической полиции. Начальником управления продолжал числиться Гейдрих, однако из-за его загруженности работой власть все больше концентрировалась в руках его заместителя (с 1 июля 1936 г.) Г. Мюллера. К началу 1938 г. управление приобрело следующую структуру:

РР 2 А: Коммунисты и другие марксистские группы

РР 2 В: Церковь, секты, эмиграция, евреи

РР 2 С: Реакционные партии, оппозиция, Австрия

РР 2 D: Превентивное заключение, концентрационные лагеря

РР 2 Е: Промышленность, социальная политика и т.п.

РР 2 G: Радионаблюдение

РР 2 Н: НСДАП, состав, союзные организации

РР 2 J (Aus): Зарубежная политическая полиция

РР 2 Ber: Оперативные сводки

РР 2 Р: Пресса

РР 2 S: Борьба с гомосексуалистами и абортами

РР 3: Охранная полиция.

В ходе реорганизации карательных органов Германии в сентябре  1939 г. гестапо вошло в состав Главного управления имперской безопасности (РСХА) в качестве IV управления. Хотя и находилось в подчинении Гиммлера и Гейдриха, гестапо формально не являлось составной частью СС, а входило в Министерство внутренних дел. Бессменным начальником IV управления был Генрих Мюллер, который одновременно являлся генеральным пограничным инспектором (Generalgrenzinspekteur).

Окончательно структура центрального аппарата IV управления РСХА сформировалась к сентябрю 1940 г. и состояла из групп (управленческих групп), которые в свою очередь делились на рефераты.

Структура IV управления РСХА:

Управление делами (Geschäftsstelle): штурмбаннфюрер СС, амтсрат Пипер (на 1 октября 1943 г.).

Управленческая группа IV А (политические противники, саботаж, служба охраны). Начальник: оберфюрер СС Фридрих Панцингер (сентябрь 1940 г. - июль 1944 г.).

IV AI (коммунисты, марксисты, промаксистские организации, военные преступления, нелегальная и вражеская пропаганды). Начальник штурмбаннфюрер СС, криминаль-директор Йозеф Фогт (2 января 1938 г. - 1 июля 1942 г.); штурмбаннфюрер СС, криминаль-директор Курт Линдов (с 1 июля 1942 г.).

IV А2 (борьба с саботажем, выявление саботажников, политическо-полицейская контрразведка, борьба с политическими фальсификациями). Начальник: гауптштурмфюрер СС Курт Еейсслер (1939 - 1940 гг.), гауптштурмфюрер СС, криминальрат Хорст Копков (с 1940 г.).

IV A3 (правые организации, оппозиция, монархисты, либералы, эмигранты и др.). Начальник: штурмбаннфюрер СС, криминаль-директор Вилли Литценберг (1939 - 1944 гг.); Вальтер Гуппенкотен (1 мая 1944 г. - 1 февраля 1945 г.).

IV А 4 (церковные политические организации; в начале 1941 г. передан в группу В): правительственный асессор Эрих Рот.

IV A4 (охрана, предотвращение покушений на руководителей рейха, надзор, специальные вопросы, наружное наблюдение): штурмбаннфюрер СС, криминаль-директор Франц Шульц.

IV А5 (эмиграция; в начале 1941 г. влит в реферат IV A3): Вальтер Ягуш, криминальрат Зандерс.

Управленческая группа IV В (политические организации церкви, секты, евреи). Начальники: штурмбаннфюрер СС Альберт Хартл; оберфюрер СС Гумберт Ахамер-Пифрадер (с февраля 1944 г.).

IV В1 (политические церковные деятели/католицизм): штурмбаннфюрер СС, регирунгсрат Эрих Рот.

IV В2 (политические церковные деятели/протестантизм): штурмбаннфюрер СС, регирунгсрат Эрих Рот, штурмбаннфюрер СС, регирунгсрат Эрих Ханенбрух.

IV ВЗ (другие церкви, масонство): регирунгсрат Эрих Ханенбрух, оберштурмбаннфюрер СС Отто Вильгельм Вандеслебен (с декабря 1942 г.).

IV В4 (еврейский вопрос, вопросы переселений, конфискация имущества врагов народа и государства, вопросы лишения немецкого гражданства): штурмбаннфюрер СС Курт Лишка (1939 г. - январь 1940 г.); оберштурмбаннфюрер СС Адольф Эйхман (январь 1940 - 1945 гг.). Реферат делился на подотделы: IV В41 (еврейский вопрос), IV В42 (вопросы эвакуации евреев), IV В43 (охрана имущества; создан в 1943 г.), IV В44 (вопросы лишения гражданства; создан в 1943 г.).

Управленческая группа IV С (картотека, личные дела, превентивные аресты, пресса и партийные установления). Начальники: штурмбаннфюрер СС д-р Фриц Ранг (1941 - январь 1943 гг.); оберштурмбаннфюрер СС, криминальрат д-р Эмиль Берндорф (с января 1943 г.).

IV С1 (оценка, главная картотека, личные дела, справочная служба, наблюдение за иностранцами, работа с осведомителями): штурмбаннфюрер СС Пауль Матцке, гауптштурмфюрер СС Эрвин Ярош, гауптштурмфюрер СС Йоханнес Витцель.

IV С2 (превентивное заключение): штурмбаннфюрер СС, регирунгс- и криминальрат д-р Эмиль Берндорф.

IV СЗ (вопросы прессы и литераторами): штурмбаннфюрер СС, полицейрат д-р Эрнст Яар.

IV С4 (вопросы НСДАП и партийных подразделений,специальные вопросы): штурмбаннфюрер СС, криминаль-директор Курт Штаге.

Управленческая группа D (Великогерманские области) Начальники: оберфюрер СС Эрвин Вейнман (март 1941 - 1944 гг.), штурмбаннфюрер СС д-р Фриц Ранг (1944 - 1945 гг.).

IV D1 (протекторат Богемия и Моравия, чехи в рейхе, словаки, сербы, хорваты, выходцы из других частей Югославии, греки): штурмбаннфюрер СС, регирунгсрат д-р Густав Йонак (1940 г. - август 1943 г.); штурмбаннфюрер СС, регирунгсрат д-р Бруно фон Леттов (август 1942 - 1943 гг.); штурмбаннфюрер СС Курт Лишка (с 1943 г.).

IV D2 (вопросы генерал-губернаторства, поляки в рейхе): гауптштурмфюрер СС Бернард Баатц (с 1939 г.); гауптштурмфюрер СС, реги-рунгсасессор Йобст Тиманн (1941 - 1943 гг.); штурмбаннфюрер СС Харро Томсен (июль 1943 - мая 1945 гг.).

IV D3 (иностранцы враждебных государств, эмигранты): гауптштурмфюрер СС, регирунгсрат Фриц Шредер.

IV D4 (присоединенные области: Франция, Люксембург, Эльзас-Лотарингия, Бельгия, Нидерланды, Норвегия, Дания): гауптштурмфюрер СС Адольф Эйхман, штурмбаннфюрер СС, регирунгсрат Бернард Баатц, штурмбаннфюрер СС, регирунгсрат д-р Хёнер.

IV D5 (создан в октябре 1942; присоединенные восточные области): гауптштурмфюрер СС, регирунгсасессор Йобст Тиманн.

Управленческая группа Е (контрразведка). Начальники: Вальтер Шелленберг (1 октября 1939 г. - 1 июля 1941 г.), штурмбаннфюрер СС Вальтер Гуппенкотен (июль 1941 г. -1 мая 1944 г.).

IV E1 (общие вопросы контрразведки, экспертиза фактов саботажа в центре и землях, охрана предприятий и заводов): гауптштурмфюрер СС Вили Леман; штурмбаннфюрер СС, криминаль-комиссар Курт Линдов (с декабря 1942 г.); штурмбаннфюрер СС, обер-регирунгсрат Вальтер Ренкен.

IV Е2 (общие экономические вопросы, противодействие промышленному шпионажу): регирунгсасессор Карл Себастиан, штурмбаннфюрер СС, регирунгсрат Квюттинг.

IV ЕЗ (контрразведка "Запад"): штурмбаннфюрер СС, криминальрат д-р Герберт Фишер.

IV Е4 (контрразведка "Север"): криминаль-директор д-р Эрнст Шамбахер, гауптштурмфюрер СС, криминальрат Клеменс.

IV Е5 (контрразведка "Восток"): штурмбаннфюрер СС, криминаль-директор Вальтер Кубицки, гауптштурмфюрер СС, криминальрат Хойслер.

IV Е6 (контрразведка "Юг"): штурмбаннфюрер СС, криминальрат д-р Вильгельм Шмитц, криминальрат Раух.

В непосредственном подчинении начальника управления:

IV N (объединенная служба связи управления, в конце войны преобразован в реферат IV С4): криминаль-комиссар Леонард Хальманзегер.

IV Р (руководство деятельностью полицейских атташе в зарубежных дипломатических представительствах, контакты со спецслужбами союзных государств; в 1943 г. подчинен начальнику РСХА): криминальрат Альвин Виппер.

В 1943 г., после передачи в ведение гестапо пограничной полиции и паспортного ведомства в составе IV управления была сформирована Управленческая группа F:

Начальник: министериальрат Иоханнес Краузе.

IV F1 (пограничная полиция): штурмбаннфюрер СС, регирунгсрат, криминальрат Опитц.

IV F2 (паспортная служба): штурмбаннфюрер СС, регирунгсрат д-р Бауман.

IV F3 (документы и удостоверения личности): штурмбаннфюрер СС, регирунгсрат Кельблинг.

IV F4 (контакты с пограничными установлениями иностранных государств): оберштурмбаннфюрер СС, обер-регирунгсрат Крёнинг.

IV F5 (центральная визовая служба): гауптштурмфюрер СС, регирунгсрат Ярош.

Сеть местных организаций гестапо опутывала всю территорию рейха, в нее входили главные отделения гестапо, отделения гестапо и комиссариаты гестапо и пограничной полиции.