Командиры: оберфюрер СС доктор Оскар Дирлевангер 1940 - 1945 гг.; бригадефюрер СС и генерал-майор войск СС Фриц Шмедес с 15 февраля 1945 г.

10 апреля 1940 г. доктору Оскару Дирлевангеру было поручено создать команду браконьеров "Ораниенбург". В состав команды набирались немцы, осужденные за браконьерство. Сам командир создаваемой команды был осужден в 1935 г. за насилие над несовершеннолетней. Формирование команды проходило в концлагере Заксенхаузен, в июне 1940 г. команда была развернута в роту, а в сентябре в батальон. После последнего переформирования батальон был отправлен в Польшу и подчинен высшему фюреру СС и полиции Люблина, который, в свою очередь, придал батальон 5-му штандарту СС "Мертвая голова". Батальон использовался для охраны концентрационных лагерей и рабочих лагерей в Польше. До конца 1941 г. батальон находился в Польше, где между его командиром и высшим фюрером СС и полиции "Восток" обергруппенфюрером СС Фридрихом Вильгельмом Крюгером произошел ряд конфликтов. По этой причине батальон был 29 января 1942 г. передан из распоряжения высшего фюрера СС и полиции "Восток" в подчинение командного штаба рейхсфюрера СС. В свою очередь, в феврале 1942 г. командный штаб рейхсфюрера СС передал батальон в подчинение высшему фюреру СС и полиции "Центральная Россия".

Весной 1942 г. батальон вошел в состав полицейского полка "Митте". Вместе с полком батальон участвовал во всех крупных антипартизанских акциях в Белоруссии.

Летом 1942 г. Дирлевангеру разрешили принимать в свою часть граждан СССР, и к концу года из них были созданы две роты. Хотя часть и называлась батальоном, ее численность едва превышала 300 человек. Постепенно в состав батальона стали приниматься и немецкие заключенные из концлагерей, осужденные за незначительные проступки. Весной 1943 г. батальон участвовал во всех антипартизанских операциях, проводимых в районе Борисов—Минск. По сообщению заместителя командира батальона, русские и украинцы стали неуправляемы и даже расстреляли прибывших в батальон на пополнение прибалтов. Тем не менее в июне 1943 г. в батальоне было уже четыре роты, одна немецкая и три "русские", кроме этого, в состав батальона входил немецкий взвод разведки, украинский взвод и артиллерийская батарея. Общая численность батальона в это время составляла 760 человек. 10 июля батальон был реорганизован. В августе 1943 г. он участвовал в уничтожении большого партизанского лагеря у озера Пелик, в операции батальон понес значительные потери. В сентябре 1943 г. его численность понизилась до 411 человек (вероятно, из-за отзыва "русских" рот), однако, несмотря на это, 13 сентября 1943 г. приказом Главного оперативного управления СС батальон был развернут в трехбатальонный полк.

В ноябре 1943 г. полк был отправлен на фронт. В ходе боев к 20 декабря 1943 г. численность полка снизилась до 259 человек. В это время при лагере СС в Бобруйске была создана полевая запасная рота полка. До лета 1944 г. полк продолжал действовать против партизан в Белоруссии. После начала операции "Багратион" полк отступил на территорию Польши. В Польше полк Дирлевангера должен был получить пополнение и достигнуть численности полноценного полка. После начала Варшавского восстания полк был брошен на его подавление. В ходе уличных боев в городском районе Воля полк потерял более 200 человек. Подразделение Дирлевангера действовало в Варшаве с запредельной жестокостью и после войны было обвинено в массовых расстрелах варшавян. После подавления восстания полк был выведен из района Варшавы и переформирован в штурмовую бригаду СС.

15 октября 1944 г. бригада (около 4000 человек) была брошена на подавление Словацкого восстания. После прибытия в Словакию части бригады преследовали восставших повстанцев. Только 22 октября у Белого Потока бригада столкнулась с частями словацкой армии и бригадой коммунистических партизан. После трехдневных боев немцам удалось оттеснить восставших и занять городок. К концу месяца бригада отбила у повстанцев Липтовску Осаду. В ноябре 1944 г. бригада продолжала находиться в Словакии и участвовать в наведении "кладбищенского" покоя. В середине декабря она была отправлена в Венгрию и придана 2-й венгерской бронетанковой дивизии. Бригада участвовала в боях за Губен, а затем 12 февраля 1945 г. была переименована в 36-ю дивизию СС. В марте "дивизия" была переброшена в Силезию, после боев на фронте соединение попало в котел у Хальбе и в конце апреля было фактически уничтожено Красной Армией.

Основные боевые соединения  в марте 1945 г.:

72-й и 73-й гренадерские полки СС, артиллерийский дивизион СС без номера, фузилерная и саперная роты СС, рота связи СС б/н, а также подчиненные армейские части — 1244-й гренадерский полк, две роты тяжелого противотанкового дивизиона № 681, войсковая саперная бригада № 687.